Etapus horribilis

La redoutée étape 3… il y a bien longtemps que je n’écoute plus que d’une oreille les commentaires des gens que je croise, et qui rivalisent de superlatifs pour qualifier cet infâme GR et ses étapes piégeuses !

Résumons-la tout de suite par mes horaires : départ d’Asco à 7h45, arrivée Carozzu à 11h45. Quatre petites heures d’une étape donnée théoriquement pour cinq.

En fait, je me fous des statistiques. Je souhaite juste profiter au maximum de ces magnifiques endroits.

Pour faire ce GR20, je m’étais fixé 10 jours. Un temps qui m’a paru raisonnable pour profiter suffisamment de ce parcours sans courir tout le temps, mais ne pas non plus passer des après-midi à glander en rond au bivouac comme ce serait le cas sur le temps officiel préconisé de 16 jours. Je profite du luxe d’avoir deux jours en rab, en cette fin de GR, pour m’autoriser à rester à l’abri pendant les pluies/orages/nuages des après-midi, et crapahuter sur les crêtes frais et dispos, dans les ciels matinaux dégagés.

Si tout va bien, je finirais ce parcours en 11 jours, en profitant d’un net ralentissement sur la fin, appréciable pour mes genoux, les interactions sociales et la tenue de ce journal.

Carozzu est un refuge enchassé dans le creux d’un vallon encombré d’arbres et de buissons, dominant la vallée de Bonifatu. L’endroit est souvent à l’ombre, si l’on en croit l’humidité ambiante, la température basse, l’odeur de décomposition, la végétation et sa riche population de moucherons (à moins que cela soit l’hygiène douteuse des installations). J’ai déniché, à contre-cœur, un bivouac correct dans la petite forêt qui jouxte le refuge. Bonne protection contre le vent, mais je préfère infiniment les endroits dégagés. Les bretons ont dû se dire la même chose, puisque contrairement à leur programme, et sûrement à juste titre, ils ont déguerpi pour enquiller l’étape suivante dans l’après-midi, jusqu’au refuge de L’Ortu Di U Piobbu (encore un toponyme insolent).

Le couple d’américains d’hier, Dean et Helsie, arrivent au refuge peu après. Dingues de randonnée itinérante dans le « wilderness » comme beaucoup d’américains savent l’être, nous tenons une discussion pointue et rafraîchissante sur le matériel, les chemins partout dans le monde, et en particulier aux États-Unis, leur perception des choses. Ils repartent assez rapidement pour le refuge suivant, mais optent pour la variante de la vallée, plus facile, protégée et plus longue. Je l’exclus car je souhaite profiter au maximum de cette belle dernière étape perchée sur les hauteurs. Peu de GR offrent ces passages dans les barres rocheuses au dessus de la mer, finalement.

Malheureusement, l’endroit est progressivement envahi d’une harde de randonneurs plus ou moins dégrossis, bruyants, qui finissent ici leur deuxième étape dans une suffisance qui me laisse quelque peu songeur.

Le sommet du désagréable fut atteint alors que je faisais relâche au refuge d’Usciolu, quelques jours avant. Un jeune couple débarque, en équipement rutilant d’ultra Trail, grandes chaussettes de compression de mollets et sac à dos minimaliste. Immédiatement, ils clament le temps « record » qu’ils ont effectué depuis le dernier refuge, Prati. Puis ils s’isolent à une table pour avaler quelques provisions avant de repartir, sans une amabilité au gardien du refuge (qui pour une fois est super sympa), ni aux peu de personnes présentes à cette heure – dont moi, comble de l’ignominie !

Ce genre d’approche focalisée sur la performance est commune sur ce sentier. Elle symbolise les nombreuses personnes qui viennent pour le défi, la vitesse, le dépassement, le chronomètre. Je comprends cette approche, j’en étais proche il y a quelques années. Elle est particulièrement promue actuellement, avec l’effet de mode actuel de certains sports outdoor : trail, running, crossfit… Avec le recul, je souhaite m’en éloigner : elle m’apportait du plaisir, mais pas de bonheur. Elle est en effet la principale émanation d’une société qui nous pousse insidieusement ses diktats : sois beau, performant, rapide, individualiste, gagnant, confiant, domine les autres, les obstacles et la nature. Vis ta vie comme une collection de « Challenges ». Attributs en toile de fond d’instagram, qui finissent par rendre les gens jaloux et malheureux. L’idéologie américaine a reformaté le concept de l’Ubermensch au creux des labos de la Silicon Valley. Sois parfait, positif, ou tais toi.

Au contraire, je crois que l’intérêt de la marche réside précisément dans les valeurs inverses, comme contrepoint à nos vies débridées : lenteur, contemplation, esthétique, acceptation, rusticité, ouverture aux autres, fragilité, humilité avec soi et la nature, appréciation du moment présent.

Heureusement, je discute un peu avec Franck, un autre randonneur solo, avec qui l’on se croise depuis Ballone. Je l’avais abordé, en ayant repéré sa tente au bivouac. Une tente MSR légère, assez pointue. S’en était suivie une discussion rapide au niveau du matériel, puis du reste. Il me réconcilie avec le GR. Originaire de Lyon, c’est un passionné, qui ne fait pas de compromis avec sa liberté, ses principes, et vit sa ballade à fond, à son rythme. Un alter ego du chemin.

Assez vite, je me retire dans ma tente pour échapper au péril de la meute. Malheureusement, chaque heure qui passe amène son flot de marcheurs remuants. La mince toile de ma tente ne me protège pas des conversations aussi ineptes que sonores, et des éclats de lampe frontale vers ma tente, dont les importuns n’imaginent pas la nuisance visuelle qu’elle provoque (la lumière traverse la toile comme en plein jour). Ils ignorent aussi l’étiquette liée à son utilisation en collectivité : privilégier l’éclairage rouge pour ne pas déranger les autres. Ils m’obligent même à manifester mon mécontentement, de façon très sonore, cas rarissime en ce qui me concerne : la dernière fois que j’ai du gueuler de la sorte, c’était contre un ours un peu trop curieux en Californie du Nord.

Demain, c’est promis, à la première heure, je fais mes valises et jaillis diablement de ma boîte pour profiter de cette belle étape alpine et solitaire, dans les ciels limpides du matin. Et j’envisagerais sûrement de rejoindre dans le même élan Calenzana, mettant ainsi un terme définitif à ce petit périple malgré tout sympathique.